El politólogo alemán Dolf Sternberger, en el año 1947, construye la teoría del patriotismo constitucional para dotar de un regeneracionismo moral y democrático a la sociedad alemana, marcada por el estigma del Holocausto. Jürgen Habermas la desarrolló integrándola con los valores constitucionales de la Ley Fundamental de la República Federal alemana de 8 de marzo de 1949 y las declaraciones internacionales de los derechos humanos. 

Habermas se incorpora a la Escuela de Fráncfort y se convierte en uno de los pensadores más importantes de nuestra era, hasta su reciente fallecimiento el pasado 14 de marzo. Entre sus aportaciones más relevantes se encuentran la construcción de la teoría de la acción comunicativa, la ética del discurso y la teoría de la democracia deliberativa. Su obra es monumental. Pocos conocen las cartas que se intercambia con Joseph Ratzinger (Benedicto XVI) que plasma en su obra Entre el naturalismo y la religión.

Cada vez me parecen más sugestivas y necesarias sus reflexiones sobre el "patriotismo constitucional" y sus repercusiones sobre una unión política europea basada en una Constitución y en un derecho asentado sobre valores comunes. Para Habermas, la UE es una "comunidad política de alto nivel" y, además, un "paso decisivo en el camino hacia una sociedad mundial políticamente constituida". A la vista de los traumáticos acontecimientos que estamos viviendo, no parece que los países que acaparan la supremacía mundial ni los órganos directivos de la UE sigan la senda que ha marcado su pensamiento.

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