Há uma frase que todos ouvimos desde crianças, quase como um mantra: “os Estados Unidos são o país das oportunidades”. Depois de ter acabado de voltar de Nova Iorque em trabalho, e de ter vivido a cidade não totalmente como turista, mas como quem lá tem de acordar, trabalhar, comer e voltar a casa todos os dias, percebi uma coisa que me deixou incomodada: nós, portugueses, temos grande parte daquilo que a América vende como sonho. Só que não sabemos que o temos, e, pior, muitas vezes nem lhe damos valor.

A frase de choque é esta: o sonho americano existe porque os americanos não têm o que nós temos todos os dias. E, ainda assim, continuamos a olhar para o outro lado do Atlântico como se lá estivesse tudo o que se pudesse concretizar.

Mas esta não seria uma comparação honesta se não começasse por reconhecer o que os Estados Unidos fazem de forma exemplar. A ambição está em todo o lado. Ninguém tem vergonha de querer crescer, de mudar de emprego, de recomeçar, de admitir que quer ser bem-sucedido. Essa cultura de “start again” é revigorante e, muitas vezes, falta-nos em Portugal, onde o medo do fracasso ainda pesa demasiado nas decisões individuais.

Depois há o orgulho nacional, que é avassalador. As bandeiras dos Estados Unidos estão em todo o lado, em pontes, em edifícios públicos, em jardins, em varandas de apartamentos. Não é um patriotismo de ocasião, é........

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