No le conocía. El emisario valenciano se entusiasmó con Edson Arantes do Nascimento, Pelé, un ‘10’ que hacía goles y malabares con 16 años. Eduardo Cubells se había deleitado viéndole driblar y hacer malabares y no tenía dudas de que estaba ante el futuro rey del fútbol. Pero el sentido de la prudencia y la cautela le pudo al secretario técnico. El club no podía permitirse más errores. La edad de Pelé era un arma de doble filo, un país nuevo, la bulla de la afición, era todo un riesgo.

En 1957 el presidente del Valencia, Luis Casanova Giner, había enviado a Cubells a Brasil con las siguientes instrucciones: fichar al mejor jugador del país para acallar el descontento de una afición lastimada que añoraba los éxitos de los dorados años 40. Había que sustituir al regateador holandés Faas Wilkes, ídolo de Mestalla, que había abandonado el club dos años antes.

Didí fue el primer jugador que Cubells tenía en su lista cuando llegó a Río de Janeiro el 25 de agosto de 1957, según relata el profesor y periodista José Ricardo March en su libro ’25 historias que quizá no conozcas’. La oferta por el inventor de la ‘paradinha’ fue de cinco millones de cruzeiros que fueron rechazados por el Botafogo (lo ficharía el Madrid en 1959). El enviado valencianista activó a continuación el plan B, Walter Marciano, del Vasco de Gama, al que fichó por seis millones. El presidente, Arthur Rodrigues Pires, además, le obsequió con una pista muy golosa: vaya a........

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