Une belle bette qui s’émancipe du potager !

Cette plante potagère nous fait voir la vie en couleurs grâce à des cultivars aux teintes folles. Joyeuses, tiges et feuilles osent le prune, l’orange, le vermillon, le framboise, le rose fluo, le jaune d’or ou le paille, le vert jade, l’anis, le blanc pur et même le bordeaux. Elle se marie joliment avec les choux. Si ces plantes s’accordent bien pour leur santé respective, elles créent aussi des scènes spectaculaires au potager, grâce à leur coloris, le chou, surtout frisé, se targuant d‘être vert, gris, pourpre, ou presque noir.

Cela donne envie d’inviter la poirée au jardin d’ornement afin qu’elle sublime et valorise les massifs, car en déco, elle n’a pas son pareil. Lorsque les feuilles translucides laissent passer le soleil, c’est magique ! Elle ne dépare pas au jardin bouquetier, participant avec élégance aux compositions florales. Elle a aussi sa place en bac ou en pot, où un pied ou deux suffisent. Dans ce cas-là, oubliez le semis : achetez un plant, les pépiniéristes spécialisés en proposant, bien démarrés.

Notre conseil : on la cultive, on la soigne… et on la déguste !

Au soleil, d’avril à juin, semez en sol frais, profond, riche en humus. Lorsque les plants ont 5 feuilles, éclaircissez à 40 cm. Le feuillage apparaît la première année, et la hampe florale la deuxième. Au bout de 2 à 3 mois, coupez à la base les pétioles et les feuilles dont vous avez besoin. Pour conserver un beau feuillage, supprimez les tiges florales en en oubliant une ou deux. Ainsi, pendant de très nombreuses années, les semis spontanés permettent des récoltes régulières.

En cuisine ? Les jeunes feuilles sont délicieuses mêlées à des salades. Plus grandes, cuites, elles se préparent comme les épinards : braisées, gratinées, en soupe, en quiche… Ou en gâteau salé, mélangées avec d’autres légumes feuilles et des plantes aromatiques, liées avec des œufs et de la crème, tandis que les côtes se cuisinent en gratin. En déco ? Choisissez vote couleur ! « À carde jaune du Chili », « à carde rouge », « blonde à carde blanche de Lyon », « verte à carde blanche », « Rhubarb Chard », aux pétioles rouges, « Bright Yellow », aux pétioles jaunes. On trouve aussi des semences en mélange.

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