C’est à son génie et à son code source que Neil Armstrong doit sa vie et son alunissage. Margaret Hamilton, immense figure de la conquête spatiale et pionnière de la programmation, s’est éteinte à 90 ans.

On se souvient d’Armstrong, Aldrin, et Collins. Des quelques mots soigneusement préparés : « C’est un petit pas pour l’homme, un bond de géant pour l’humanité. » Du drapeau planté dans la poussière lunaire. Mais on oublie trop souvent certaines des mains qui ont permis cela. Notamment celle de Margaret Hamilton qui s’est éteint le 30 septembre, a annoncé mercredi 7 octobre le Massachusetts Institute of Technology (MIT), où elle a travaillé pendant près de vingt ans.

Paradoxalement une des photos d’elles est extrêmement connue. Une jeune femme, en robe, petites lunettes rondes sur le nez, tout sourire, debout à côté d’une pile de papier aussi haute qu’elle. Cette tour de feuilles c’est le code source de la mission Apollo 11. Son code, celui de son équipe.

Dans l’Amérique des années soixante, la gloire, le prestige et les budgets allaient d’abord aux ingénieurs. Les réacteurs, les habitacles, les........

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