In den Vereinigten Staaten von Amerika war Stand-Up-Comedy schon lange beliebt, bevor sie dann in Deutschland ankam. Was es bei uns aber bis heute nicht gibt: »Insult-Comedians«, also Spaßvögel, die ihr Publikum oder ihre Gesprächspartner am laufenden Band beleidigen. Der unangefochtene Meister dieser Disziplin war Don Rickles.

Selbst Stars warteten nur darauf, von ihm auseinandergenommen zu werden. Es war ihnen eine Ehre. Sie luden Rickles zu großen Geburtstagsfeiern in Hollywood ein und hofften darauf, von ihm kräftig durch den Kakao gezogen zu werden. Für den jüdischen Meister war dies die leichteste Übung.

Don Rickles bekam zu Beginn seiner Karriere Hilfe von seinem Freund Frank Sinatra. Wenn der Barde für Konzerte engagiert wurde, sagte er den Veranstaltern, Don Rickles werde ebenfalls auftreten. Wenn sie ihn nicht wollten, erpresste er sie: »Dann bekommt ihr mich auch nicht.« Es dauerte nicht lange, bis Rickles diese Schützenhilfe nicht mehr benötigte.

Rickles war so etwas wie ein inoffizielles Mitglied der 1960er-Version des legendären Rat Pack, bestehend aus Sinatra, Dean Martin und Sammy Davis Jr., einem Team, das in Las Vegas den Ton angab, im wahrsten Sinne des Wortes.

Tolle Stimmen, hervorragend choreografierte Auftritte, brillante Shows zwischen glitzernden Lichtern und überzeugend vorgetragene Ohrwürmer: Aus diesem Stoff bestanden die Vorstellungen der Rat Pack-Stars. Deren Kumpel Don Rickles komplettierte diese Performances mit Beleidigungen.

Je mehr er sein Publikum beschimpfte, desto mehr von dieser Masche wurde von ihm verlangt. Selbst........

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