Onder de pantoffel: de mythe van de onhandige man

In mijn kinderjaren lag de VARAgids elke week op de mat. Mijn favoriete onderdeel was de vertaalde strip Blondje, over haar leven met haar man Desiderius. Dit is een van de langstlopende Amerikaanse krantenstrips, die in 1930 werd gestart door Chic Young, met Blondie en Dagwood Bumstead in de hoofdrol.

In de jaren zestig besloot de VARA met de strip te stoppen. De progressieve, linkse omroep botste met het traditionele rollenpatroon. Desiderius werkte, terwijl Blondje shopte en het huishouden deed. Volgens boze brieven van lezers hoorde zo'n rolbevestigende strip niet thuis in een vooruitstrevende gids.

Eigenlijk was Desiderius een sullige, hardwerkende man die op zijn werk werd gecommandeerd door zijn baas. 's Avonds kwam hij doodmoe thuis om op de bank te liggen en zich te verliezen in het verorberen van gigantische sandwiches. De ultieme uitgebluste burger, klem in het systeem. Hij toonde openlijk zijn emoties en zocht vaak steun bij Blondje. Hij was een antiheld, een gewone man in wie lezers hun eigen dagelijkse beslommeringen en machteloosheid herkenden.

Ik vond het destijds ook heel normaal. Mijn vader, een hardwerkende kleine zelfstandige tuinman, kwam ook altijd doodmoe thuis........

© Joop