Jeff Blackburn parece confortável com uma ideia que ainda provoca certo desconforto no ecossistema esportivo: o gratuito não é um problema, é apenas um estágio.

Ele reconhece que o Tennis Channel 2, o canal FAST, está cada vez mais se tornando “uma rede própria adotada pela TV a cabo.”

O CEO da rede de TV 24 horas dedicada ao tênis e esportes de raquete descreve o T2 como uma espécie de “Spotify gratuito”. Um ambiente de entrada, de experimentação, no qual o usuário consome “não necessariamente o melhor das partidas”, mas o suficiente para entrar no ecossistema.

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É uma visão de quem atravessou a própria transformação da mídia digital. Ex-Amazon, Blackburn ajudou a estruturar Prime Video, Amazon Studios e a engrenagem de publicidade da companhia. Agora, tenta aplicar essa lógica ao tênis com o objetivo de reduzir atrito, ampliar superfície de exposição e empurrar o fã para dentro de um ambiente fechado.

Na entrevista concedida ao Deadline no fim de abril, Blackburn externa sua ambição: “queremos estar em todos os lugares” para “jogar o tênis na frente de todos.”

Nesse desenho, o Tennis Channel 2 perde a função de subproduto para ganhar o status de rede paralela (às vezes absorvida pelo cabo), incorporando a função de um canal gratuito, com anúncios, que serve como topo de funil.

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Com uma certeza quase programática, Blackburn garante que o fã “começará com T2, e vai pensar, tipo, “eu amo tanto essa tonelada de coisas”, também conhecidas como propriedades da plataforma. E entre elas está a Associação de Tênis Feminino (WTA).

A partir de 2027, a WTA adicionará um novo elemento ao seu mapa de distribuição: a CazéTV. E sua entrada é quase uma afronta ao discurso de que o gratuito funciona apenas como uma camada de entrada e experimentação, um........

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