Sat tek što je otkucao podne na ručnom časovniku brazilskog fudbalskog sudije Renata Marsilje, dajući znak da utakmica u Dalasu počne.

Vrelo teksaško sunce nemilosrdno je pržilo po terenu i tribinama gigantskog stadiona „Koton boul“ na kojem su snage odmerile Švedska i Saudijska Arabija u meču osmine finala Svetskog prvenstva 1994.

Dok je nešto više od 60.000 ljudi pokušavalo da se rashladi, u šestom minutu Kenet Anderson poslao je dugu loptu u protivnički kazneni prostor, a tamo se u nebesa vinuo Martin Dalin i glavom zatresao mrežu.

Taj pogodak, ispostaviće se, trasirao je Švedskoj put ka pobedi (3:1) i plasmanu u četvrtfinale na Mundijalu tokom kojeg se Amerika upoznala sa fudbalom.

Više od tri decenije kasnije, Mundijal se vratio u Sjedinjene Američke Države, tamo će ponovo igrati i Švedska, a Dalin će bodriti selekciju ‘Tri krune’.

„Bilo je baš teško igrati po neverovatnoj vrućini i visokoj vlažnosti vazduha, možda su Saudijci malo više navikli na te uslove.

„Bilo je važno postići rani gol, a zatim smo mogli da igramo kontrapade i čekamo njihove greške“, rekao je Dalin u razgovoru za BBC na srpskom.

Švedska je na Svetskom prvenstvu 1994. osvojila treće mesto, a Dalin je turnir završio sa četiri postignuta gola.

Titulu šampiona sveta pre 32 godine osvojio je Brazil pobedom u finalu nad Italijom posle penala, ali plasman Švedske iznenadio je mnoge.

Za Dalina, međutim, treće mesto je bilo kruna jedne od najboljih generacija u istoriji fudbala ove skandinavske zemlje.

Šveđani, u čijem timu su pored Dalina i Keneta Andersona, bili asovi poput Tomasa Brolina i tada mladog Henrika Larsona, Mundijal su završili kao najefikasniji ekipa sa ukupno 15 datih golova.

Na samom početku puta te švedske reprezentacije, prema Dalinovim rečima, jedna od važnih stavki bila je i – bivša Jugoslavija.

„Još smo se spremali za Evropsko prvenstvo 1992. i dobro se sećam da smo u prijateljskom meču pobedili Jugoslaviju, koju su predvodili Darko Pančev i Dejan Savićević.

„To je sigurno bila jedna od najboljih ekipa u Evropi u ono vreme“, priseća se Dalin.

Šveđani su u tom prijateljskom meču pobedili 4:3, a Dalin je dva puta zatresao mrežu Jugoslavije, države koja će potom veoma brzo nestati u krvavom građanskom ratu.

Na Evropskom šampionatu 1992. Jugoslavija nije igrala iako se kvalifikovala, zamenila ju je Danska koja je kasnije........

© Danas