La selección boliviana no clasificó al mundial. Como corresponde a mi honesta ignorancia futbolística, me abstendré de explicar esquemas tácticos, presión de la delantera o misterios del mediocampo. Pero sí puedo detenerme en algo más interesante de área de trabajo: ese fenómeno colectivo, casi eléctrico, que durante semanas recorrió Bolivia como una corriente invisible. Una esperanza densa, casi tangible, que se podía cortar con cuchillo y que, por un breve instante, nos hizo sentir parte de un mismo relato.

En esos días, el país operó como una comunidad cohesionada. Familias, empresas, personas de diferentes clases sociales, oficinas públicas, mercados, plazas y redes sociales se sincronizaron alrededor de un mismo evento. No era solo fútbol; era una coreografía social espontánea. Esa sensación, efímera pero poderosa, tiene un nombre en las ciencias sociales: capital social. Hoy domingo vamos a soltarnos una cañita académica y nos reconocimiento a la selección de fútbol boliviano. 

El concepto de capital social ha sido desarrollado por múltiples autores, pero uno de sus exponentes más influyentes es Robert Putnam, quien lo define como el conjunto de redes, normas y confianza que facilitan la coordinación y cooperación para el beneficio mutuo. En términos más simples, el capital social es esa capacidad de una sociedad para “hacer cosas juntas” sin necesidad de recurrir constantemente a contratos formales o mecanismos de coerción.

Putnam, en su célebre estudio sobre Italia, mostró que las diferencias en desarrollo económico entre el norte y el sur no se explicaban únicamente por factores tradicionales como infraestructura o inversión, sino por algo más sutil pero decisivo: la densidad de redes sociales y la confianza interpersonal. En el norte, las personas confiaban más entre sí, participaban en asociaciones cívicas y cooperaban con mayor facilidad; en el sur, en cambio, predominaban relaciones fragmentadas y una lógica más defensiva. El resultado fue una brecha persistente en términos de desarrollo económico e........

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