Los drones iraníes Shahed se han convertido en una imagen inquietantemente habitual en Dubái. Estos vehículos aéreos no tripulados (UAV) han impactado contra el Hotel Fairmont, así como contra el aeropuerto principal de la ciudad del Golfo, e incluso se los ha visto perseguidos por un avión F-16 sobre la playa de Al Mamzar. Es obvio que Emiratos Árabes Unidos, que sufrieron dos tercios de los 2.150 ataques con drones durante la primera semana del conflicto, necesitan urgentemente mejorar sus capacidades de combate contra estos aparatos. Eso podría dar lugar a una inyección de dinero en las start-ups europeas de tecnología de defensa en Ucrania y otros lugares, y reforzar también la propia seguridad de la región.

En un sentido importante, el conflicto es extremadamente perjudicial para Europa. En los tres primeros días de la guerra, los Estados del Golfo lanzaron 800 misiles Patriot PAC-3 MSE, en un esfuerzo en su mayoría exitoso por derribar los cohetes lanzados por Irán. Los misiles viajan mucho más rápido que los drones y, por lo tanto, requieren armamento defensivo mucho más avanzado y costoso. Una escasez mundial de Patriots y otros interceptores, fabricados en su mayoría en Estados Unidos, podría hacer que los ejércitos europeos quedaran aún más rezagados en la cola global.

El mercado de los drones, sin embargo, parece menos de suma cero. Impulsado por una oleada de capital riesgo en el sector de la defensa, ahora hay cientos de start-ups en el ámbito europeo de los ataques con drones y los contra-UAV, como las alemanas Helsing y Stark, valoradas en 14.000 millones y más de 1.000 millones de dólares, respectivamente. Muchas de ellas han probado sus productos en Ucrania, que tras cuatro años de guerra cuenta con sus propios grupos antidrones locales con capacidades demostradas.

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