Bir işçinin yıllar boyunca biriktirdiği, kullanmadığı izinlerin ücreti, çoğu zaman işten ayrılırken akla gelir. Oysa hukuk, bu alacağın peşine düşmek için sınırsız bir süre tanımıyor. Yargıtay 9. Hukuk Dairesi'nin son dönemde verdiği bir karar, bu sürenin ne kadar olduğu tartışmasını yeniden gündeme taşıdı. Basına yansıyan bilgilere göre Daire, yıllık izin ücreti alacaklarında zamanaşımı süresinin 10 yıl değil, 5 yıl olarak uygulanması gerektiğine hükmetti ve yerel mahkeme kararını bu gerekçeyle bozdu.

Konuyu anlamak için önce zamanaşımının ne olduğunu hatırlamak gerekiyor. Zamanaşımı, bir alacağın mahkeme önünde istenebilmesi için tanınan sürenin dolması anlamına geliyor. Süre geçtiğinde alacak kendiliğinden yok olmuyor; ancak borçlu taraf bunu savunma olarak ileri sürerse, mahkeme alacağı karara bağlamıyor. Yani işçi açısından mesele, hakkın varlığından çok, o hakkı hangi zaman aralığında talep edebildiğiyle ilgili.

Burada kritik olan, mevzuatın son on beş yılda geçirdiği değişim. Basına yansıyan aktarıma göre 2012-2017 döneminde kullanılmayan yıllık izin ücretlerinde 10 yıllık zamanaşımı süresi uygulanıyordu. 2017'de yürürlüğe giren 7036 sayılı İş Mahkemeleri Kanunu'nun Ek 3'üncü maddesiyle bu süre 5 yıl olarak belirlendi. Ardından 2020 yılında Yargıtay 22. Hukuk Dairesi ile 9. Hukuk Dairesi'nin birleşmesiyle konu yeniden değerlendirmeye açıldı. Dairenin vardığı sonuç, 5 yıllık sürenin yalnızca 2017 sonrasındaki alacaklar için değil, 6098 sayılı Türk Borçlar Kanunu'nun yürürlüğe girdiği tarih ile 7036 sayılı Kanun'un yürürlüğe girdiği tarih arasındaki dönem bakımından da geçerli olduğu yönünde.

Kararın somut olayı, meselenin neden bu kadar önemli olduğunu iyi anlatıyor. Basında yer alan bilgilere göre aynı işyerinde 11 yıl çalıştıktan sonra emeklilik nedeniyle ayrılan bir işçi, kullanmadığı yıllık izinlerin ücretini alamadı. İşçinin vefatının ardından yakınları, kıdem ve ihbar tazminatı ile birlikte yıllık izin, fazla çalışma, hafta tatili ve ulusal bayram ile genel tatil ücretlerinin tahsili için iş mahkemesinde dava açtı. İşveren tarafı ise........

© ABC Gazetesi