O governo federal anunciou a intenção de avançar com a implementação da Tarifa Zero no transporte público como uma política nacional. O presidente Lula solicitou em reunião ministerial estudos e informações para identificar desafios e possibilidades. Desde então, diferentes pastas têm trabalhado para mapear caminhos possíveis, o que inclui identificar fontes de financiamento e estabelecer critérios sólidos para repasses.

A iniciativa tem apelo eleitoral. Políticas públicas de Tarifa Zero contam com amplo apoio popular. Na mais recente pesquisa Genial/Quaest, com margem de erro de dois pontos, 81% das pessoas entrevistadas se manifestaram favoráveis à liberação de ônibus e trens de graça nas grandes cidades. No ano passado, levantamento específico conduzido pela Confederação Nacional de Transportes (CNT, 2024) já havia identificado 86,7% de aprovação para a Tarifa Zero, sendo 58% dos participantes na pesquisa a favor da adoção de maneira universal.

O índice de reeleição dos prefeitos e prefeitas que implementaram a medida de maneira universal nas últimas eleições municipais foi de 88,8%, superior à média nacional, que, no primeiro turno, foi de 81,4%. Na cidade de Nova York, uma das propostas principais do candidato eleito, o democrata Zohran Mamdani, foi justamente a de ônibus rápidos e gratuitos, ideia resumida no potente slogan "Fast and Free".

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Resumir a movimentação a uma jogada política, porém, seria simplificar uma decisão que tem fundamentos bastante concretos e práticos. O transporte público está colapsando no Brasil. As principais capitais perderam de 2013 a 2023 cerca de 30% dos passageiros, um encolhimento que se reflete também em municípios médios e pequenos, com a falência do modelo de estruturação atual e da falta de priorização para o transporte público.

Em vez de mais avenidas, expansão de vias, túneis, pontes e viadutos que não resolvem o problema do trânsito, é preciso investir e garantir condições sólidas para o funcionamento de redes que sejam, não apenas gratuitas,........

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