Se o PIB (Produto Interno Bruto) real per capita do Reino Unido tivesse continuado em seu ritmo de 1955-2008, ele estaria 39% mais alto neste ano. Argumentei isso numa coluna recente. Esse desempenho é terrível, mas está longe de ser único. A França também tem se saído bem mal.

A longo prazo, a estagnação contínua cria desafios sociais e políticos graves: impostos mais altos; piora na qualidade dos serviços públicos; decepção generalizada; e lutas de soma zero por vantagem. O país definitivamente precisa de uma transformação econômica.

Felizmente, tais mudanças já aconteceram no passado. As questões levantadas por "Transformação Econômica: Lições da História" (Economic Transformation: Lessons from History, em tradução livre) , um novo relatório da Policy Exchange de Roger Bootle e James Vitali, são quais lições podem ser tiradas delas e se são relevantes para a situação do Reino Unido e de muitos outros países de alta renda agora.

Estudos transnacionais desse tipo, que envolvem julgamento histórico, não mera manipulação de vastos bancos de dados, têm uma história distinta. Um dos mais influentes foi "Indústria e Comércio em alguns Países em Desenvolvimento" (Industry and Trade in some Developing Countries, em tradução livre), de Ian Little, Maurice Scott e Tibor Scitovsky. Mas os casos escolhidos neste livro eram ainda mais heterogêneos: a Grã-Bretanha de Thatcher; Alemanha e França pós-guerra; Irlanda (o Tigre Celta); Polônia pós-comunista; Coreia do Sul após 1963; Hong Kong; e Singapura. Temos países se recuperando de guerras e aqueles desfrutando de paz, países com vasto potencial........

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