Para voltar à final, Barcelona terá de vencer os 'maiores que nunca foram' |
Para voltar à final, Barcelona terá de vencer os 'maiores que nunca foram'
Qual o maior time europeu que nunca foi campeão do continente? As respostas a esta pergunta se dividiriam entre Arsenal e Atlético de Madrid. São os dois que "nunca foram" os que estão no caminho do Barcelona, que não chega à final da Champions desde 2015, quando tinha o trio Messi-Suárez-Neymar.
O Barcelona tem hoje um outro trio, formado por Raphinha, Yamal e Lewandowski, ainda que este último esteja bem abaixo dos outros no momento. Nesta quarta, o trio brilhou no massacre de 7 a 2 sobre o Newcastle. Pela frente, agora, um velho conhecido nas quartas de final: Simeone e o Atlético de Madrid - que se classificou mesmo com a derrota para o Tottenham por 3 a 2, pois havia vencido a ida por 5 a 2.
O primeiro jogo será em Barcelona, daqui a três semanas, com o jogo de volta em Madri. Os dois times se enfrentaram recentemente pelas semifinais da Copa do Rei, com o Atlético fazendo 4 a 0 na ida e se classificando apesar de ter levado 3 a 0 na volta. Na década passada, em plena "era Messi" e já com Simeone no comando, o Atlético eliminou duas vezes o Barça nas quartas de final da Champions, em 2014 e 2016 - nas duas ocasiões, o Atleti decidiu a eliminatória em casa, chegaria à decisão e perderia para o Real Madrid. Além destes dois vice-campeonatos, o Atlético perdeu também a final de 1974, contra o Bayern de Munique.
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Quem passar de Barça e Atlético muito provavelmente enfrentará o Arsenal, que é o grande favorito da eliminatória contra o Sporting, atual campeão português. O Arsenal é o atual líder da Premier League e não conquista o título inglês desde 2004. Aquela foi a "era Arsène Wenger", e, em 2006, o Arsenal chegou pela única vez à final da Champions League - perdeu de virada justamente para o Barcelona, naquela final do gol de Belletti.
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Classificação e jogos
De um lado da chave, portanto, está o pentacampeão Barça, os dois que "nunca foram" e o Sporting, que é o "patinho feio" das quartas.
O outro lado está mais pesado, com o Real Madrid (15 vezes campeão) enfrentando o Bayern de Munique (6 títulos) e o Liverpool (também 6) contra o PSG, que é o atual campeão da Europa. Bayern e Liverpool terão a vantagem de decidir em casa. Nesta quarta, ambos se classificaram com goleadas - o Liverpool reverteu a eliminatória contra o Galatasaray vencendo por 4 a 0, e o Bayern fez 4 a 1 na Atalanta.
São duas eliminatórias com sabor de revanche. No ano passado, o Liverpool tinha a melhor campanha da Champions, mas caiu diante do PSG em casa. No retrasado, o Real Madrid eliminou o Bayern de Munique de forma dramática, com gols do desconhecido Joselu. Real x Bayern é o duelo que mais vezes se repetiu na máxima competição europeia - em mata-matas, o Real Madrid tem 8 a 5 de vantagem, tendo vencido os últimos quatro duelos.
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