Une transaction miracle pour régler tous les maux |
Pour des motifs qui m’échappent, plusieurs rumeurs voulant que le Canadien soit intéressé à acquérir un gardien de but d’expérience d’ici la date limite des transactions, vendredi à 15 h, courent.
Autant vous le dire d’emblée : si le Tricolore place un cerbère au sommet de sa liste de priorités, alors je ne comprends rien au hockey.
Au retour de la pause olympique, quelques ténors du Canada anglais ont avancé que Jordan Binnington pourrait être dans la mire du CH. Voici qu’au cours du week-end, le nom de Sergei Bobrovsky est lui aussi apparu dans la même phrase que le Canadien.
Je peux comprendre que les observateurs identifient une lacune devant le filet du CH. Les performances en dents de scie, surtout celles de Samuel Montembeault, suggèrent que Montréal soit à la recherche d’un portier numéro un en vue du dernier droit et surtout des séries éliminatoires.
Sauf qu’il me semble évident que Martin St-Louis a besoin de renfort ailleurs que devant la cage.
Le fameux deuxième centre
Je sais que je me répète, mais Oliver Kapanen joue désormais comme le jeune centre de première année qu’il est. Son début de saison a faussé la donne et semble avoir marqué l’imaginaire collectif. Nombreux sont ceux qui pensent qu’il est la solution à court, moyen et long terme de l’équipe au centre du deuxième trio.
Je m’inscris en faux à cette pensée magique. Je n’ai aucun doute sur le potentiel d’excellent centre de troisième trio qu’est à Kapanen, autant qu’avec des vétérans aguerris autour de lui, je pense qu’il pourrait dès maintenant très bien s’acquitter de la tâche en pivot trois.
Mais si le Tricolore a de réelles ambitions de traverser au moins le premier tour des séries dans deux mois, il va devoir ajouter un centre établi et l’installer entre Ivan Demidov et Juraj Slafkovsky.
Les deux jeunes joueurs en ont à offrir. Ils sont en feu, mais leur centre fait office de pompier depuis presque trois mois.
Certains autres observateurs croient que Jeff Gorton et Kent Hughes doivent d’abord dénicher un défenseur droitier d’expérience et de gros gabarit pour faire la paire avec Lane Hutson.
Je ne suis pas du tout contre, au contraire. Imaginez si le CH se retrouve avec Kaiden Guhle et Alexandre Carrier sur sa troisième paire à la ligne bleue. Montréal disputerait ses matchs avec six défenseurs top 4 dans sa formation.
Ce qui me ramène aux gardiens. Vrai que Sam nous a fragilisé avec sa saison, disons très moyenne. En contrepartie, Jakub Dobes a connu une seule baisse de régime en dehors de laquelle il performe et surtout, il gagne.
Est-ce que Dobes est dans les cartons de la haute direction ? Si la réponse est oui, alors ils doivent placer leurs priorités ailleurs d’ici vendredi 15 h.
Si la réponse est non, je peux comprendre qu’on ne veuille pas risquer une sortie hâtive sur des contre-performances de « Monty ».
J’assumerai aussi que l’évaluation des hauts dirigeants quant à la progression de Jacob Fowler est en deçà des attentes à ce stade-ci de la saison du Rocket de Laval.
Autrement dit, dans un monde vraiment idéal, ou si vous préférez un beau gros monde de licornes : Montréal mettrait la main sur un centre de deuxième trio aguerri et talentueux, un défenseur droitier robuste et grand format et un vétéran gardien de but avec pas plus qu’une autre année de contrat à écouler après l’actuelle campagne, question d’assurer la transition avec l’espoir Fowler.
Comme par magie, Doug Armstrong peut combler tous les besoins du Canadien en une seule et même transaction.
À douze points des séries éliminatoires, les Blues de St. Louis sont vendeurs, et il semble qu’il y ait très peu d’intouchables au sein de l’équipe.
Imaginez la bombe : le centre de 26 ans Robert Thomas avec le CH en compagnie du défenseur droitier Colton Parayko et du gardien Jordan Binnington, tous deux âgés de 32 ans.
Il reste une seule année de contrat à Binnington, quatre à Parayko et cinq à Thomas. Ça coûte 20,625 millions $ et ont acquiert trois bagues de la Coupe Stanley. En sens inverse, faites vos choix, en commençant par David Reinbacher, Oliver Kapanen, Jakub Dobes et pas mal de choix de repêchage.
À ceux qui me reprocheraient de ne pas tenir compte des exigences du plafond salarial, je vous rappelle qu’on se retrouve ici dans un monde de licornes...