Le voyage dans l’Ouest a montré que le Canadien a encore des points importants à améliorer en prévision des séries éliminatoires. Parce que le Canadien joue encore parfois du hockey de début de saison.

Celui qui te donne des statistiques individuelles, mais qui fait en sorte que tu es éliminé rapidement, au printemps.

Le premier point, ce sont les punitions. On l’a vu au dernier match : à partir du moment où le CH a commencé à donner des supériorités numériques aux Kings de Los Angeles, ç’a été dur pour lui de retrouver son momentum au premier entracte.

Je trouve que ça lui arrive souvent. Pour l’instant, quand les joueurs du Canadien prennent une mauvaise punition, ils s’en sortent parce qu’ils marquent beaucoup de buts.

Mais en séries, le jeu se resserre, tu as moins d’espace sur la glace. Tes buts, tu dois les travailler pour de vrai.

En plus, le désavantage numérique du Canadien n’est pas incroyable. On pensait pouvoir régler le problème en allant chercher Phillip Danault, mais ce n’est pas le cas. Même que parfois, quand je les regarde jouer, Jake Evans et lui, je me demande s’ils sont au même diapason.

Le deuxième point, c’est la gestion de la rondelle. Quand tu es une équipe offensive comme Montréal, tes forces, ce sont aussi tes faiblesses.

La force du Canadien, c’est qu’il crée souvent des jeux quand il n’y a pas grand-chose de disponible. Mais en ce moment, leurs adversaires commencent à refermer le jeu davantage.

Ils ferment le centre, ils coupent leurs options, ce qui crée des revirements. Et le Canadien commence à se brûler, surtout contre les bonnes équipes.

Il faut qu’il rééquilibre ça. Sinon, tu t’en vas vers une élimination hâtive.

Le danger pour Montréal

Le danger, c’est que le Canadien est encore capable de marquer des buts pour compenser, en ce moment.

Montréal a 20 matchs environ pour régler ses problèmes. Et malgré ça, il n’y a encore aucune garantie que le CH soit en séries. Il y a des équipes qui lui courent après.

Mais par chance, si le voyage en Californie a démontré qu’il y avait une prise de conscience à faire, rapidement, tout n’est pas négatif non plus.

Contre les Sharks de San Jose et les Ducks d’Anaheim, il y a eu beaucoup de revirements, beaucoup de jeux de possession de rondelle qui étaient chaotiques.

Face aux Kings, toutefois, j’ai vu plus d’engagement. Je pense à une séquence où tous les joueurs ont foncé vers le filet parce qu’ils voulaient marquer. Je voyais une équipe qui voulait vraiment gagner.

L’énergie de Dach et compagnie

J’ai aussi aimé l’énergie amenée par le trio d’Evans, de Zachary Bolduc et de Kirby Dach. S’ils sont capables de faire ça à répétition, ce n’est peut-être pas un si mauvais trio.

Dach semble avoir le goût de jouer ce genre de hockey là et il faut que ça continue. S’il ne veut pas être un joueur unidimensionnel, c’est une bonne nouvelle.

Parce que c’est une chose d’entrer en séries, mais veux-tu vraiment gagner juste un match ?

–Propos recueillis par Jessica Lapinski

© TVA Sports