C’è una specie in via di estinzione sui mezzi di informazione: si tratta dei disastri naturali che non sono causati dal cambiamento climatico. Qualsiasi evento eccezionale viene infatti abitualmente ricondotto ad esso come unico o, quanto meno, prevalente fattore scatenante.

Non fanno eccezione gli incendi che negli scorsi giorni hanno interessato Los Angeles e che hanno già devastato un’area maggiore di quella di Manhattan provocando almeno undici vittime e l’evacuazione di quasi 200 mila persone.

Come se, prima che le attività umane interferissero con il sistema climatico, questi fenomeni non esistessero o fossero molto più circoscritti.

Incendi del passato

I dati di cui disponiamo ci raccontano una realtà molto diversa. Sebbene non esista per gli Stati Uniti una serie storica unitaria delle aree interessate dagli incendi e i dati più lontani nel tempo risentano probabilmente di doppi o tripli conteggi, possiamo dire che nei primi decenni del Novecento la superficie che ogni anno andava a fuoco era dello stesso ordine di grandezza o superiore a quella registrata negli ultimi anni.

E negli archivi dei giornali si trovano riscontri di episodi ancora precedenti di intensità superiore a quelli odierni.

Ad esempio, nel settembre del 1884 in un articolo sul New York........

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