Meninger Dette er et debattinnlegg. Innlegget gir uttrykk for skribentens holdninger.

Vestfold ville riktignok ikke blitt landets største kommune. Oslo har 723.000 innbyggere, Bergen 293.000. Men Oslo og Bergen er store byer med et ubestridt sentrum. En Vestfold-kommune ville ha flere konkurrerende sentra, og der begynner problemet. Tønsberg er riktignok det største byområdet, med ca. 56.000 innbyggere i Tønsberg og på Nøtterøy, men Sandefjord, som i dag er sentrum for den største kommunen, har ca. 47.000 innbyggere, flyplass og et betydelig næringsliv. Larvik med ca. 27.000 og Horten med ca. 21.000 innbyggere er heller ikke små steder i norsk målestokk.

Selv om de ligger som perler på en snor med et par mils mellomrom, har vestfoldbyene ulik historie og ulikt næringsgrunnlag, politiske tradisjoner og kultur. I Vestfold er det mange som pendler over kommunegrenser hver eneste dag for å jobbe, gå på skole, handle osv. Vi er ett bo- og arbeidsmarked. Særlig gjelder det Tønsberg og Færder, som er tett sammenvevd. Kommunene her har tradisjonelt samarbeidet mye, og vi har vært gjennom flere runder med sammenslåinger enn i noe annet fylke i landet. Mye kunne sikkert vært hentet ut av enda tettere samarbeid og integrering.

Men fortsatt eksisterer en viss rivalisering mellom Vestfold-byene. Og ingen av dem er stor nok i forhold til de andre til å kunne kreve et ubestridt hegemoni. Derfor tror vi det vil bli vanskelig å skape et så velfungerende........

© Tønsbergs Blad