Er war Forrest Gump, Captain Miller und die Stimme von Sheriff Woody in Toy Story: Tom Hanks hat einigen der bekanntesten Filmfiguren der vergangenen Jahrzehnte Leben eingehaucht. Nun feiert der zweifache Oscarpreisträger seinen 70. Geburtstag - und strebt im wahrsten Sinne des Wortes nach den Sternen.

Thomas J. Hanks wird 1956 im kalifornischen Concord geboren. Er weiß schnell, wo er hin will. Mit 18 Jahren schreibt Hanks einen Brief an den Regisseur George Roy Hill, nachdem er einen seiner Filme mit Robert Redford gesehen hat. Er finde, es sei an der Zeit, dass der renommierte Filmemacher nun ihn entdecke - auch wenn er „ein Niemand“ sei.

„Niemand außerhalb der Skyline High School kennt mich. Ich sehe nicht umwerfend aus. Ich bin nicht gebaut wie ein griechischer Gott und kann mir nicht einmal einen Schnurrbart wachsen lassen“, heißt es in dem Brief. Für seinen Weg zum Ruhm liefert er dennoch ein Rezept: „Ich sitze auf einem Barhocker in einem Eiscafé, du kommst rein, bemerkst mich und - BANGO - ich bin ein Star.“

Ganz so lief es nicht für Hanks. Er studiert an der California State University Schauspiel. Sein Durchbruch ließ noch einige Jahre auf sich warten. 1989 bringt ihm dann seine Rolle im Film „Big“ eine erste Oscar-Nominierung ein und markiert den Beginn eines herausragenden........

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