Este ano decidi abrir uma exceção e trouxe para as férias um livro em inglês, uma daquelas aquisições recentes cuja leitura, por algum misterioso motivo, se torna imperiosa. O título é Paris in Ruins - The Siege, the Commune and the Birth of Impressionism (em português: ‘Paris em Ruínas - o Cerco, a Comuna e o Nascimento do Impressionismo’). O autor é Sebastian Smee, crítico australiano vencedor do Pulitzer, que assinou um excelente livro sobre o pintor Lucian Freud.

Estamos em 1870 e Napoleão III (sobrinho de Bonaparte) ocupa o trono há praticamente duas décadas. Paris é a capital incontestada da Europa culta, rica, elegante e sofisticada. Mas o prestígio de Napoleão III está em rápido declínio.

Há uma nova potência em ascensão, a Prússia de Bismarck. Quando o trono de Espanha fica vago em 1868, a Prússia apresenta o seu candidato, o que os franceses consideram um insulto. A Prússia acaba por........

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