Pourquoi la figure du zombie est-elle aussi présente en Haïti?

Nicolas Méra – Édité par Émile Vaizand – 17 mai 2026 à 9h00

Sous-produit du folklore vaudou, la zombification est arrivée aux Caraïbes avec les esclaves africains du XVIIe siècle. Loin de la fiction, les morts-vivants continuent de faire parler d'eux en Haïti, au point d'être mentionnés dans le code pénal.

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Le 30 avril 1962, un Haïtien titube dans le hall de l'hôpital Albert-Schweitzer de Deschapelles, à une cinquantaine de kilomètres au nord de Port-au-Prince (Haïti). Son état est critique: fiévreux, il délire et crache du sang. Trois jours plus tard, les docteurs n'ayant pu établir un diagnostic fiable, Clairvius Narcisse est déclaré mort à l'âge de 43 ans.

Du moins, c'est ce que pense sa famille. Jusqu'à ce que le même Clairvius Narcisse ne fasse irruption dans sa ville natale dix-huit ans plus tard, en 1980. Imposture? Canular? Vraisemblablement, non: l'Haïtien reconnaît avoir été enterré en 1962. Il prétend même se souvenir du bruit des pelletées de terre frappant sa sépulture. La cicatrice sur sa joue droite, ajoute-t-il, aurait été tracée par un clou enfoncé dans son cercueil. L'homme affirme qu'il était conscient lors de ses funérailles, mais dans un état léthargique, incapable de signaler à sa famille le drame épouvantable qui était en train de se jouer.

Que s'est-il passé? D'après Clairvius Narcisse, quelques heures après son inhumation, il aurait été déterré par un bokor –un sorcier du folklore vaudou– qui l'aurait nourri d'une substance pâteuse, puis contraint à travailler aux champs pendant plusieurs mois. Le même homme aurait au préalable empoisonné Clairvius Narcisse, créant les symptômes de mort apparente constatés par les médecins. Après la disparition de son ravisseur, l'esprit de Clairvius Narcisse se libérant petit à petit de l'emprise du sorcier (et son organisme évacuant le poison qu'il lui faisait ingérer régulièrement), le captif aurait pris la........

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