Nos seus diferentes matizes mais ou menos extremados, o socialismo é a ideologia política da esquerda, esquerda essa que nasce do Iluminismo e da Revolução Francesa. Para os mais revolucionários, numa versão adornada pelo materialismo histórico de Marx; para os menos, numa versão democrática temperada pelos socialistas fabianos e por Bernstein. Em comum, Rousseau e uma retórica igualitária: a crítica à propriedade privada como origem das desigualdades, desigualdades essas que seriam a raiz de todos os males do mundo.

Para lá da sua dimensão política e cultural, o socialismo tem também uma dimensão económica. E aqui a fronteira partidária desloca-se. Se, enquanto ideologia política, o socialismo foi sempre um couto da esquerda, já enquanto visão económica – que encara as relações económicas voluntárias entre pessoas como subordinadas a um desígnio político coletivo – encontra um fértil reduto também em algumas direitas.

Esta visão socialista das relações económicas – profundamente iliberal,........

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