A solo tres días del inicio del gobierno de Abelardo De La Espriella, la tragedia llegó a Colombia. Cuando se iniciaba la jornada laboral, un terremoto de magnitud 7,4 golpeó con violencia los departamentos del Chocó, Valle del Cauca, Risaralda, Caldas y Quindío. Cali y Pereira fueron las ciudades que llevaron la peor parte. En la capital del Valle se registran 150 personas fallecidas, 1.500 heridas, 24 edificios colapsados y 200 estructuras que deberán ser demolidas. En Pereira, las cifras del PMU registran 95 personas fallecidas, 254 heridos y 66 edificaciones desplomadas. Aún no hay cifras de cuántas más deberán ser demolidas.

La estela destructora de este sismo también dejó su rastro en Buenaventura, El Cairo, Sevilla, Yumbo, El Águila, Palmira, Cartago y Tuluá, en el Valle; Quibdó, Istmina, Bagadó, Nóvita, Condoto, Sipí y San José del Palmar (epicentro), en Chocó; Armenia, Salento y Quimbaya, en Quindío; Manizales, en Caldas, y La Celia, Risaralda.

Las historias tras el sismo son devastadoras: la de Ana María Saavedra, la única trilliza que sobrevivió para enterrar al resto de su familia; la de Salomón, el bebé de dos meses que fue encontrado vivo junto a su padre, pero su mamá no sobrevivió; la del periodista Carlos Aponte, que esperó por días el rescate de sus padres y su sobrina de 10 años, a quienes finalmente encontraron muertos, o el de los padres de Violeta Guerrero, que llegó de vacaciones a la casa de su abuela Amparo en Cali, y ambas murieron. Cada historia de las 321 víctimas que registra la UNGRD es dolorosa, injusta,........

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