Siempre caminando por el alambre a lo largo de 14 años de trayectoria en la “casa blanca”, el chico que llegó a la plantilla el 9 de julio de 2009 tras cinco temporadas en el Lyon, terminó por granjearse el respeto y la admiración de todos.

Tímido, a la sombra de otras estrellas sin reclamar nunca protagonismo, soportó durante largo tiempo el desprecio, las caricaturas (bautizado con el mote de Gato por escurridizo y no por talento) y hasta con el señalamiento de ser un “failure” (fracasado) dentro de los merengues.

“Benzemalo” llegaron a apodarlo algunos medios. Era el escudero perfecto del portugués Cristiano Ronaldo, un nueve con estilo de 10, decían los especialistas, pero sin capacidad goleadora, aparentemente.

Empero, hoy, cuando se confirma su partida hacia Arabia Saudita, los madridistas lo lloran y no esconden cuánto lo extrañarán. Jamás pidió un aumento salarial y sus ingresos, se mantuvieron por debajo de los del galés Gareth Bale y del belga Eden Hazard, ambos con un papel residual en el equipo en sus últimos años.

‘Estoy contento de jugar en el mismo club que mis ídolos Zidane y (el brasileño) Ronaldo’, fueron sus primeras palabras en un accidentado español en el recibimiento del público.

Es el adiós del delantero francés que ha protagonizado una ‘brillante e inolvidable etapa para marcharse convertido en uno de los grandes mitos madridistas y una de las grandes leyendas del fútbol mundial’, declaró la directiva del elenco capitalino.

“La trayectoria de Karim Benzema en el Real Madrid ha sido un ejemplo de comportamiento y profesionalidad, y ha representado los valores de nuestro club. Karim Benzema se ha ganado el derecho a decidir su futuro. Los madridistas y todos los aficionados del mundo hemos disfrutado de su fútbol mágico y único (…)”, añadió el laureado club de la capital española.

En realidad, el Balón de Oro de 2022 fue una extensión de su brillante actuación en la Champions League, artífice indiscutible de la conquista de la 14 Orejona.

Nadie, probablemente tampoco fuera del Real Madrid, podrá olvidar los goles “eléctricos” y cruciales de Benzema en tres partidos de infarto: contra el Paris Saint Germain, Chelsea y Manchester City.

En sus 14 temporadas como merengues, logró 25 títulos nacionales e internacionales, el jugador con más trofeos en la historia del Real Madrid junto al brasileño Marcelo. Benzema deslumbra con cuatro Ligas, tres Copas del Rey, cuatro Supercopas de España, cinco Champions, cuatro Supercopas de Europa y cinco Mundiales de Clubes.

Con 647 encuentros oficiales, el quinto jugador con más partidos en la historia del Real Madrid, acumula 353 goles con la “casa blanca”, segundo máximo anotador del conjunto, por detrás de Cristiano Ronaldo.

“El Real Madrid es y será siempre su casa, y le desea lo mejor a él y a toda su familia en esta nueva etapa de su vida”, subrayó el comunicado emitido por el equipo. Este martes al mediodía, tendrá lugar un acto institucional de homenaje y despedida a Karim Benzema en la Ciudad Real Madrid.

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