O Nobel da Literatura é decidido anualmente por um comité de cinco suecos, e há uma razão admirável para que toda a documentação relativa ao processo — listas de candidatos, actas de reuniões, correspondência entre jurados — permaneça secreta durante 50 anos: impedir que os aspectos hilariantes sejam confundidos pelos contemporâneos com aspectos hilariantes. Meio século depois, esses contemporâneos encontrar-se-ão muito mais mortos e portanto mais esclarecidos, prontos reconhecer a seriedade ali presente.

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