A leitura é muito mais do que reconhecer letras e juntar palavras. Para uma criança ler bem, precisa de compreender aquilo que está a ler, fazer ligações entre as ideias e atribuir significado às palavras e às histórias. Na verdade, a maior parte do tempo que uma criança passa a ler é dedicada à compreensão leitora e não à descodificação. Por isso, compreender começa muito antes da leitura autónoma e constrói-se, sobretudo, através da linguagem oral e do conhecimento do mundo.

Durante muito tempo, a abordagem à leitura centrou-se quase exclusivamente nas estratégias de compreensão, como identificar a ideia principal de um texto ou fazer inferências. Estas competências são importantes, mas a investigação mostra que as crianças compreendem melhor aquilo que leem quando possuem um vocabulário rico e conhecimentos prévios sobre o tema do texto. Uma criança que já sabe algo sobre o assunto consegue acompanhar melhor a leitura, perceber novas palavras e integrar a informação nova com mais facilidade.

Nas últimas décadas, vários estudos confirmam a forte relação entre o desenvolvimento precoce da linguagem oral, o conhecimento geral ou específico e a compreensão da leitura. As........

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