La Plata, Agua bonita-estatuas. |
En Semana Santa de 1979, el Centro de Investigaciones Cambis, con la participación de varios miembros y amigos, bajo la orientación de la socióloga y profesora de la USCO, Ofelia Ramírez Lozada, emprendió una visita a la estatuaria de Agua Bonita, en el municipio de La Plata, Huila. Nos trasladamos en una volqueta prestada por el alcalde Bertulfo Alfonso Cuéllar Cantiva, que nos llevó hasta el centro poblado de San Vicente. Desde allí, en plena cordillera, continuamos a pie por senderos de herradura y trochas de aserradores, hasta llegar a un pequeño valle donde encontramos las estatuas en completo abandono. Instalamos las carpas que nos había facilitado la Defensa Civil del municipio para pasar dos días de excursión en la zona. Conviene señalar que llovió desde nuestra entrada a la montaña hasta el regreso, con apenas breves intervalos de sol. Participaron veinte jóvenes, hombres y mujeres, interesados en conocer estos monumentos arqueológicos, mencionados desde principios del siglo XIX por historiadores como Gabino Charry —padre de la historiografía huilense— y, en la década de 1970, por el arqueólogo y antropólogo Mauricio Puerta.
En el folleto que publiqué en 1985, San Sebastián de La Plata (Huila): Gente laboriosa, emporio de riqueza y oasis de paz, los describí así:
“En las estribaciones de la cordillera central, inspección de San Vicente, región de suaves colinas a orillas de las quebradas Moscopán y Agua Bonita, en un pequeño valle irregular donde convergen varios caminos prehispánicos que sugieren una zona ceremonial, se encuentran piezas de piedra elaboradas hace siglos por nuestros antepasados indígenas. Las estatuas, talladas en rocas de la región, presentan alturas variadas y figuras zoomorfas y antropomorfas de gran interés científico. La más espectacular es la escultura de dos cabezas, de aproximadamente 1,60 metros de altura, denominada Los Gemelos, considerada un verdadero monumento arqueológico. Esta civilización sembró numerosas estatuas en el sur del municipio de La Plata. Se diferencia de otras culturas por tallar en rocas de leuco granito y por la forma paralela de las dos caras. Las demás piezas guardan analogía con la estatuaria de San Agustín, Tierradentro y Moscopán.”
De hecho, los especialistas actuales no solo mencionan San Agustín, sino también la estatuaria de La Plata, lo que confirma que la zona constituye un foco arqueológico de gran importancia. Asimismo, el libro Estatuaria del Macizo Colombiano (1987) ya catalogaba estas esculturas como parte de una región específica dentro del Macizo.
Por otra parte, aunque guardan semejanza con las famosas estatuas del Parque Arqueológico de San Agustín, las esculturas de La Plata presentan rasgos y estilos particulares que los arqueólogos diferencian con claridad.
El Investigador de patrimonio Álvaro Chávez, nos dice: “Estas esculturas son testimonio de una tradición escultórica local que merece tanta atención como San Agustín. Su abandono es un reflejo de la invisibilidad cultural de ciertas regiones.”