Tenhamos em consideração, antes de mais, que o conceito de cidadania adquiriu uma nova significação no decurso da Modernidade. As teorizações contratualistas de autores como Hobbes, Locke, Rousseau, Kant, etc., alavancaram a generalização da ideia de que o Estado, em geral, e a cidadania, em particular, são fruto de uma construção inorgânica e convencional. O contratualismo situa-se, portanto, nos antípodas do naturalismo político — conceção esta que remonta à filosofia aristotélica.

Inserido na efervescência cultural do Iluminismo, o pensamento do filósofo suíço conflitua com a toada racionalista que imperava desde a Revolução Científica. Note-se, que a sua antropologia traz à colação elementos inextricáveis da experiência humana como a imaginação, o sentimento e a vontade, demarcando-se, assim, do intelectualismo estrito. Entendemos que existem pelo menos três características essenciais do pensamento moderno contra as quais Rousseau se insurgiu. Procedamos, então, a uma breve exposição desta aparente dissidência, para, de seguida, perscrutarmos com maior clareza os conceitos centrais da reflexão política do autor.

A primeira característica — a objetivação —, que surge na esteira da restruturação da ciência, estabelece-se a partir de uma conceção........

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