Em 1976, Ramalho Eanes venceu as primeiras eleições democráticas para a Presidência da República com 2.967.137 votos. Mas, na verdade, só precisou de sete. É que, na realidade, o que aconteceu não foi bem uma eleição — foi mais uma aclamação.

Como quase sempre em Portugal, tudo começou com um almoço. Pouco tempo antes das eleições, Mário Soares e os militares “moderados” que respondiam pelo nome “Grupo dos Nove” sentaram-se num restaurante em Lisboa para selarem um acordo: o líder do PS passou-lhes uma lista com quatro nomes de militares que admitia apoiar como candidatos à Presidência da República e eles podiam escolher um, que seria depois entusiasticamente acolhido pelos socialistas. As hipóteses eram Costa Brás, Firmino Miguel, Pires Veloso e, claro, Ramalho Eanes.

Os militares pegaram no papel e marcaram uma reunião no Forte de São Julião da Barra para deliberarem. Estavam convocados Vasco Lourenço, Melo Antunes, Vítor........

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