Relacionar el comportamiento social observado en la ciudad de El Alto durante el siniestro aeronáutico del último viernes del pasado mes de febrero, es ingresar a un terreno delicado. Lo es, porque requiere caracterizar a la población, ya que los comportamientos sociales están, en alguna medida, determinadas por las condiciones materiales de existencia. Gran parte de la población alteña vive en medio de altos niveles de pobreza; y la pobreza (al igual que la obscena riqueza) enferma al corazón y endurece la sensibilidad. 

El comportamiento social (resumido en el robo al dinero del avión siniestrado, ignorando a los fallecidos, a los heridos e impidiendo que los bomberos y las ambulancias pudieran llegar al lugar) expresado luego del siniestro fue el resultado de una historia que conformó el perfil alteño tanto social, cultural como urbano. Esto quiere decir que es la historia socio-cultural, la que define los comportamientos colectivos, así como las relaciones de esos comportamientos con las convenciones sociales, estructuradas en valores. 

Es verdad que lo que define un comportamiento social no son solamente las condiciones materiales de existencia (establecidas en indicadores tales como ingresos económicos, grado de instrucción, ocupación laboral, etc.), sino también la subjetividad con la que se vive aquellas condiciones. En este caso hablamos de la elaboración de juicios y conocimientos, formados a través de esa subjetividad. Este es el espacio, visto en totalidad, donde grandemente se forman las mentalidades. La conformación de éstas se ve reforzada por la pertenencia cultural (aquí utilizamos el término en su doble anclaje: antropológico y sociológico); con lo que hay un primer cierre en la relación entre realidad material y realidad subjetiva. 

Los “soportes” de este primer circuito están dados por la valoración social que conlleva la posesión de dinero. Esta valoración es de tal magnitud que proviene de la humanidad misma, al menos desde hace dos milenios y medio.........

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