Среброто си отмъщава за "Престъплението от 1873" |
Среброто винаги е било малкият брат в света на благородните метали – достатъчно ценно, за да бъде пари, но достатъчно разпространено, за да бъде индустриална суровина. То е металът на империи, на научни революции и на технологични пробиви. И ако през последните 150 години светът привикна с идеята, че златото е "кралят", днес кривата се обръща – и среброто изглежда решено да отмъсти за това, което никой в неговата история не забравя – демонетизацията му от 1873 г., известна като "Престъплението от 1873" (Crime of 1873).
В продължение на хилядолетия ценовото съотношение между златото и среброто се движи в удивително стабилни граници (виж графиката, представено в обратен вариант). В древните държави то се колебае около 10:1; по времето на Римската империя – около 12–14:1; а в ранната модерна епоха – 15:1. Когато САЩ приемат своята първа монетна система през 1792 г., законът фиксира официалното съотношение 16:1. Случайно или не, това е идентично с геоложкото съотношение в земната кора – около 16:1. През почти целия XIX век реалната пазарна цена на двата метала варира около тези стойности с изненадваща устойчивост. Ако в продължение на хилядолетия една унция злато купува между 10 и 20 унции сребро, то днес реалността е абсурдно различна – през последното десетилетие съотношението често надхвърля 80:1, а на моменти, като по-рано тази година, достига дори 100:1. Това историческо изкривяване има корени в един конкретен момент от американската история.
През 1873 г. Конгресът на САЩ приема нов монетен закон – Coinage Act of 1873, който премахва свободното сечене на сребърни долари и де факто изважда среброто от статута му на пълноценни пари. Този акт насочва Америка към чисто златен стандарт. Според западните миньори и много икономисти това е „удар в гърба“, който изкуствено сваля цената на среброто, тъй като американската монетна система престава да го купува в неограничени количества.
Резултатите са драматични. Среброто навлиза в продължителен период на обезценяване – цените му падат с драматично в........