Hoe Metaverse hetzelfde lot kreeg als Second Life |
Nu Meta recent een streep zette door de ontwikkeling van de Metaverse komt er voorlopig een einde aan de hype rond deze virtuele 3D-werelden waar mensen met VR-brillen kunnen samenkomen, winkelen, spelen en werken. Twintig jaar na Second Life en vier jaar na de grote hype, is de metaverse weer dood (zoals ik in 2022 voorspelde). Of toch niet?
Deze week werd bekend dat Meta een streep zet door de ontwikkeling van de zogenoemde metaverse. Het bedrijf ontslaat 1500 medewerkers en sluit gamestudio’s die bezig waren met de ontwikkeling van virtuele 3D-werelden zoals Horizon World. Meta gaat zich meer concentreren op de ontwikkeling van artificiële intelligentie (AI). Het lijkt erop dat hiermee voorlopig een eind komt aan de hype rond metaverses.
Nog maar vier jaar geleden veranderde Facebook zijn naam in Meta om daarmee te laten zien waar het bedrijf vol voor ging: de ontwikkeling van virtuele werelden, in navolging van de populaire Roblox, Sandblox en Fortnite, waar de jongeren van GenZ uitgaan en met elkaar praten en uitwisselen. Het moest de volgende generatie worden van social media, die nu vooral gebaseerd is op tekst, foto, video en chatten op smartphones. In de virtuele werelden zouden jongeren met hun digitale avatars gaan winkelen en gamen. Ze zouden ook kleren gaan kopen voor hun avatars en virtueel kunnen gaan consumeren. Bedrijven uit de luxury goods gingen virtuele mode en sieraden ontwikkelen en ook voor reclame en marketing gingen nieuwe werelden open. De belofte van virtueel reizen, muziekconcerten in gaming werelden en een nieuwe economie van virtuele goederen, de NFT, non fungible tokens, een andere hype die inmiddels lijkt te zijn uitgestorven.
Meta investeerde vele miljarden in deze ontwikkeling: het zette diverse VR-gamestudio’s op en kocht (al eerder) de maker van VR-brillen Occulus Rift. De VR-bril zou een belangrijke krijgen als het toegangsportaal tot de Metaverse. Voor Meta was het een kans om een belangrijke positie terug te winnen van de smartphonefabrikanten (Facebook’s eigen smartphone-avontuur mislukte) in de strijd om de customer interface.
Andere grote jongens zoals Microsoft, Oracle, Disney, Amazon en Epic Games (Fortnite) ontwikkelden eveneens........