En mis frecuentes visitas a Venezuela, que comenzaron en 1988, uno de mis interlocutores preferidos era Teodoro Petkoff. Exdirigente guerrillero convertido en político socialdemócrata y luego periodista independiente, Petkoff –que murió en 2018 a los 86 años– era tal vez el analista más lúcido de los sufrimientos de su patria. En una conversación, cuando Hugo Chávez todavía vivía y mandaba, me dijo que él veía tres caminos posibles para Venezuela. Uno era la adopción del modelo cubano de comunismo con características caribeñas. Otro, que la tradición democrática que se había enraizado entre 1958 y 1998 prevaleciera sobre la veta autoritaria del chavismo. El tercero, una evolución –o más bien degeneración– hacia el putinismo.

La elección del pasado 28 de julio ha mostrado que Nicolás Maduro y su círculo íntimo han abrazado plenamente esta tercera opción. La declaración oficial de una victoria para Maduro con el 51% del voto, cuando el conteo acta por acta hecho por la oposición muestra una victoria de Edmundo González, su candidato, por un 67% a 30%, representa un fraude mucho más descarado que en el pasado.

Cuando Putin dice que está combatiendo el “fascismo” en Ucrania, y Maduro denuncia como “fascista” a la oposición y su líder, María Corina Machado, están proyectando su propia identidad. Su praxis muestra que Maduro ya no es el “revolucionario socialista” (por emplear la descripción que todavía usa el Financial Times) que fue en los años ochenta cuando se capacitó políticamente en Cuba. No es casual que el pensador........

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