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Los mitos hispánicos recorren medio mundo: desde la otra Iberia del Cáucaso hasta el Camino de Santiago, desde Tarteso hasta California y la Patagonia. El catedrático de filología clásica David Hernández de la Fuente habla en esta conversación sobre su Pequeña historia mítica de España: las tres raíces de nuestra mitología, la edad de oro de la Hispania romana, la leyenda negra, los nacionalismos y sus mitos fundacionales, y los objetos de poder que pueblan nuestro imaginario.

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David Hernández de la Fuente es Catedrático de Filología Griega en la Universidad Complutense de Madrid, donde investiga mitología y religión griegas, literatura tardoantigua e historia del platonismo. Es autor de más de una veintena de libros de ensayo y narrativa.

Aquí una transcripción editada:

DANIEL GASCÓN: Muy buenas. Bienvenidos al salón de Gascón en Letras Libres España. Estoy muy contento de estar hoy con David Hernández de la Fuente, catedrático de filología clásica en la Universidad Complutense de Madrid y autor de muchos libros, también de novelas, de estudios y, recientemente, de esta Pequeña historia mítica de España, que además en septiembre sale en una edición ampliada acompañada de otro volumen que es una Geografía mítica de España. Muchas gracias por estar con nosotros.

DAVID HERNÁNDEZ DE LA FUENTE: Muchas gracias, Daniel. Un placer.

DANIEL GASCÓN: Lo primero que quería preguntarte es cómo se te ocurre hacer esta Pequeña historia mítica.

DAVID HERNÁNDEZ DE LA FUENTE: El origen de esta aventura es mi pasión por los mitos. Me encanta la mitología. Empecé obviamente con la griega, que es mi campo de trabajo, pero también la mitología comparada, que es una especie de gran sinfonía con temas, motivos y personajes que a veces son equivalentes en muchos lugares. Pensando en nuestro país, se me ocurrió que podíamos intentar una mitología hispánica. Eso se ha intentado alguna vez desde el punto de vista de la antropología, por ejemplo, Caro Baroja tiene mitos hispánicos, vascos; hay una cierta mitología que se puede sondear. Pero me faltaba un libro que compilara los mitos desde una perspectiva que explicara la historia también, porque mito e historia tienen una relación muy clara. Hay historia mítica en el sentido de que algunos personajes, como Arturo, Pelayo u otros, tienen una base en la historia, pero son luego mitificados. Esto en cierto modo faltaba en la historia de España. Había una historia mágica, una historia militar, pero ¿por qué no hacer una historia mítica? Era un campo relativamente novedoso, entre varias disciplinas. Me lancé con la idea de hacer una mitología comparada, sondear en los orígenes de los mitos hispánicos y elaborar una especie de recorrido cronológico para explicar por qué somos así míticamente, por qué España se ha configurado míticamente de esta manera.

DANIEL GASCÓN: Cuando hablas de eso, dices que hay como tres fuentes principales: una sería la clásica, otra es la bíblica, y la otra es una especie de importación centroeuropea que es el mito del Grial, que se mezcla con cosas célticas también.

DAVID HERNÁNDEZ DE LA FUENTE: Yo identifico varias raíces. Es verdad que hay una clásica grecorromana, que está en la historia antigua porque es la Hispania romana, con esa raigambre indoeuropea también, que es un conglomerado que se superpone sobre los pueblos prerromanos, algunos dioses indoeuropeos como los celtas. El segundo bloque es el mundo bíblico. Yo lo ampliaría y diría semítico, porque también tenemos los fenicios, los cartagineses, el mundo árabe. Melcart, el Hércules fenicio. Pero la parte del león se la lleva la Biblia: Noé, Tubal, el Nuevo Testamento, María, Santiago. Y en tercer lugar hablaría de una gran influencia centroeuropea, digamos germánica. Tenemos una etapa gótica importante, y mitos como el de la caballería sagrada, o el Grial, que viene del mundo céltico del norte, que se superpone con el mundo céltico antiguo en la Edad Media.

DANIEL GASCÓN: Además es curioso que el área más céltica, por lo que dices, es como el sistema central. Pero luego el mundo céltico está mucho en el noroeste, en parte por el Camino de Santiago.

DAVID HERNÁNDEZ DE LA FUENTE: Viene como una segunda ola de mitos célticos. Es muy interesante. Lo de los celtas es muy importante porque todos los gallegos y asturianos dicen que eso es el mundo celta, pero realmente lo originariamente celta en la antigüedad de la península es el sistema ibérico, Soria, Numancia. Los celtas en otros lugares, en cierto momento con la victoria de los romanos sobre ellos, son asimilados a una cultura hispanorromana. Y el reducto se exilia a las islas, y luego otra vez vuelve desde allí, de Gran Bretaña a la Pequeña Bretaña. Navegaciones, mitos comunes, Camino de Santiago, pero también todas estas leyendas del siglo XI de Breogán, del Libro de las invasiones de Irlanda. Hay una especie de mitología céltica que luego es ampliada en el romanticismo, en parte para hacer una diferencia en el nacionalismo gallego con el centro de la península, donde se explota mucho el mito celtista. Pero vamos, yo identificaría esos tres núcleos originarios que conforman, en estratos y en etapas, una especie de colecciones de mitos, de figuras y de arquetipos que me interesan mucho para entender cómo se ha formado la mitología hispánica, si es que existe tal cosa.

DANIEL GASCÓN: Por ejemplo, una de las figuras muy importantes es Hércules, o Heracles, porque algunas de sus pruebas suceden aquí, y su relación con la idea del fin del mundo.

DAVID HERNÁNDEZ DE LA FUENTE: Hércules es un héroe que transita todos los espacios geográficos, pero también todas las mitologías, porque, como decías, tiene paralelos semíticos. Luego tiene una cristianización muy importante, una celtización. Fíjate en la Torre de Hércules en La Coruña con la estatua de Breogán al lado. Hércules es el héroe de las columnas del Non Plus Ultra, que luego será Plus Ultra, y está muy ligado a la península ibérica. Es un poco la idea del ciclo de un héroe que va cruzando los límites del mundo conocido, casi cruzando hacia el más allá, baja al mundo de los muertos, al Hades. En Iberia encuentra misiones espectaculares, como el jardín de las Hespérides. La Hesperia es el país del poniente, el reino del Ocaso. Hesperia, que es otro nombre antiguo de España, es el país del poniente. Ahí está ese jardín mágico con manzanas de oro, una serpiente que las guarda, las islas felices, el lejano eco de Hesíodo. Ahí también están los rebaños de Gerión, quizá un eco de Tarteso. Hércules es muy interesante porque es un héroe de ida y vuelta. A veces olvidamos que hay otra Iberia, que es la Iberia del Oriente, y Hércules va de una Iberia a la otra, como el Sol. Es una especie de héroe solar. La otra Iberia es el Cáucaso, que también tiene montañas enormes, ríos misteriosos, amazonas.

DANIEL GASCÓN: Coincide más o menos con Georgia ahora, ¿no?

DANIEL GASCÓN: Sí, Iberia, para los griegos, es un nombre que seguramente tiene que ver con algún río, algún río Íber. Pero fíjate que se ha marcado siempre por el oro, por mujeres guerreras y misteriosas que guardan tesoros, por dragones. Está el vellocino de oro, guardado por un dragón; montañas espectaculares, el Cáucaso, los Pirineos, el Atlas; ríos como el Fasis, el Hebro, y todo tipo de aventuras en un mundo donde además se acaba el mundo. Allí más allá de la Iberia de acá no hay nada, hay dragones, hic sunt dracones, como dicen los mapas antiguos. Y más allá de la Iberia del Cáucaso tampoco hay nada. El sol nace por allí. Nuestra Iberia occidental es el país del poniente, la Hesperia; la Iberia oriental es el país del Levante, la Anatolé, donde viene Anatolia, que es el sol que se levanta. En cierto modo nuestra Iberia y la otra Iberia son como dos realidades en el espejo, mundos de misterios y de mitificaciones. Por eso hay tanto mito sobre el paso al otro lado, que es el fin del mundo, el finisterre.

DANIEL GASCÓN: Ahí cuentas la historia que comentábamos justo antes, de cuando llegan unos romanos a un río en Galicia y los soldados no quieren pasar.

DAVID HERNÁNDEZ DE LA FUENTE: Eso es una anécdota muy simpática que nos hace pensar en qué fama tenía esta Iberia de ser el fin del mundo. Ya sabes que la geografía del más allá tiene algunos ríos misteriosos: el Cocito, el Flegetonte, y hay una laguna que es el Leteo, el río del olvido. Cuando uno muere, el alma........

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