Prenez une carte muette et cherchez Veldhoven. Personne n’y parvient. C’est pourtant dans cette commune du Brabant [néerlandais] que se fabrique ce que les ingénieurs – gens notoirement avares de superlatifs – décrivent comme la machine la plus complexe jamais produite en série: celle qui grave les puces les plus avancées du monde. Une seule entreprise sait la construire. Elle n’est ni américaine, ni chinoise, ni taïwanaise; elle s’appelle ASML, et elle est européenne.

A l’autre bout de la chaîne, une île. A Taïwan, un seul fondeur produit plus de la moitié des puces fabriquées à façon dans le monde, et la quasi-totalité des plus avancées: celles qui entraînent les intelligences artificielles, guident les missiles et font vibrer chaque objet que nous touchons du matin........

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