Le roi Charles décapité |
Avec le moissonnage qu’opèrent chaque jour les réseaux sociaux dans le champ de l’actualité, une impression va croissant : chacun passe son temps à flairer le scandale du moment pour mieux courir d’une indignation à l’autre, sans plus se donner la peine de lever les yeux afin de regarder l’horizon du monde dans son épaisseur historique.
Les sociétés continuent, au-delà de leurs emballements du moment, de se passionner pour les gestes spectaculaires, surtout lorsqu’ils consistent à faire tomber des têtes, parfois au sens propre, parfois dans l’ordre du symbole.
Le 19 mai 1649 marque un moment fascinant. Il y a 377 ans aujourd’hui, pour la première fois un grand royaume européen abolit officiellement sa monarchie. Quelques mois après l’exécution de son roi, l’Angleterre devient un État gouverné au nom du bien commun plutôt qu’au nom du droit divin.
En ce 19 mai, le Parlement anglais adopte une loi proclamant que le peuple d’Angleterre est désormais gouverné comme un « Commonwealth and Free State », un État libre, sans roi.
L’Angleterre se proclame république. Un État sans monarque ni Chambre des lords, cette assemblée héréditaire composée de grands aristocrates, d’évêques et de puissants propriétaires chargés, depuis des siècles, de défendre l’ordre établi. Le Commonwealth d’Angleterre naît sur les ruines de la monarchie.
La tête du roi Charles est tombée. Soudain, les lions et les ours se mettent à trembler dans leurs habits lustrés.
Quelques mois plus tôt, le 30 janvier 1649, Charles Ier était décapité à Londres, devant le palais de Whitehall,........