Durante toda la semana la camiseta de la Selección Colombia fue objeto de debate político, desde que el domingo miles de votantes de Abelardo de la Espriella la usaron para ir a las urnas, luego de que la campaña lo promoviera. Hasta ahora, la filiación partidista de la Selección Colombia no había estado sobre la mesa. 

La estrategia de De la Espriella tocó fibras sensibles en hinchas, el gobierno y la campaña de Iván Cepeda por motivos diferentes: para los hinchas, la camiseta simboliza la unidad nacional alrededor de un equipo que ilusiona, a pesar del poco éxito histórico. Para los políticos de izquierda, fue ver que a la campaña de derecha radical le sirvió una estrategia audaz.

De todos modos, el fútbol y la política van de la mano: la Federación Colombiana de Fútbol, en cabeza de Ramón Jesurun, tiene una amplia red de aliados del establecimiento que la hace casi inmune a la ley. Durante la actual campaña futbolistas famosos como Dayro Moreno y Teo Gutiérrez e históricos como Faustino ‘El Tino’ Asprilla anunciaron su apoyo a De la Espriella.

Y como contraestrategia -luego de pedir no usarla- Iván Cepeda recibió la camiseta de colectivos y barristas de varios equipos al cerrar la semana. 

La camiseta no ha estado exenta de ese matrimonio de fútbol y política: el típico amarillo, azul y rojo fue una estrategia política hace 40 años, las campañas de Ernesto Samper (1994) y Andrés Pastrana (1998) la usaron y Juan Manuel Santos se montó a la ola de buenos resultados de la selección de Néstor Pékerman para promover la unidad nacional. 

La estrategia de Abelardo —que incluye además jingles con cánticos de barras de los estadios— conversa con la de Jair Bolsonaro, expresidente de Brasil, quien también se apropió de la camiseta del pentacampeón mundial para hacer campaña. La Federación de Fútbol de ese país cambió el tradicional color de su camiseta amarilla por una azul para no dividir a su hinchada en medio de un ambiente polarizado. 

Para entender el simbolismo de la camiseta y sus orígenes políticos, La Silla Vacía habló con Alejandro Pino-Calad, director de Publimetro y periodista que ha criticado las movidas de la Federación; y Andrés Dávila Ladrón de Guevara, académico de la Javeriana, autor del libro Ganar sin Ganar sobre la identidad del país alrededor de la Selección Colombia. 

Andrés, hace un par de años hablamos para la final de la Copa América y comentabas que “el fútbol nos sirve para salir de la polarización petrismo-antipetrismo”. ¿Consideras que ahora puede hacer lo mismo cuando se junta el Mundial con la segunda vuelta?

Andrés: Es difícil de leer. Creo que la situación sigue en disputa. No creo que ahora haya una respuesta definitiva. Los momentos serán importantes: qué pase en el partido del 17 de junio (el debut de Colombia frente a Uzbekistán), qué pase en las elecciones del 21 de junio y qué pase en el siguiente partido (del 23 de junio frente a República del Congo). Falta saber si el fútbol logra volver a unificarnos. 

Alejandro, tú has sido muy crítico de la Federación y la entidad llamó a las campañas a no usar la camiseta con fines electorales ¿qué lectura te deja su reacción?

Alejandro: En marzo pasado, antes de las elecciones al Congreso, la Federación Colombiana de Fútbol sacó un comunicado advirtiendo que no se usara........

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