La especie humana ha dado grandes saltos en el último cuarto de milenio: se multiplicó por diez, logró que casi todas las personas puedan leer y escribir, antes privilegio de élites, aumentó el consumo de energía por persona en más de 50%, dobló la expectativa de vida y postuló el ideal de la libertad fundado en derechos universales.
Sin embargo, se enfrentan serias contradicciones: el número de personas pobres se mantiene, así sea proporción mucho menor de la población total, la desigualdad se ha acentuado en el último medio siglo, persiste el riesgo de guerra con armas de destrucción total, y los gobiernos no parecen poder controlar al capital en industrias clave; en particular, se cuentan la farmacéutica, las armas y la tecnología de información.
Se destaca la perturbación al medio ambiente, en primer plano de la opinión........