A finales de los años 20, dos congresistas, Reed Smoot y Willis C. Hawley, que no eran economistas, pero sí políticos astutos con malas ideas, tenían como objetivo “proteger” a los productores y trabajadores estadounidenses en un momento de gran incertidumbre económica. Estados Unidos se encontraba en una gran crisis tras la caída de la bolsa en 1929. Smoot y Hawley creían que al elevar los aranceles y reducir las importaciones, los productos estadounidenses ganarían terreno en el mercado interno, lo que se traduciría en más empleos y mayor riqueza.
Comenzaron a trabajar en lo que se convertiría en la Ley de Aranceles Smoot-Hawley, con la promesa de elevar los aranceles a más de 20.000 productos importados. Sus intenciones resonaron con una parte del electorado: los agricultores que luchaban contra la competencia de productos agrícolas extranjeros y los........