Para entender los problemas de hoy referidos al comercio mundial, basta observar con detenimiento el mapa de la Península Arábiga -3,2 millones de kilómetros cuadrados-, jalonada por el Golfo Pérsico a oriente, «culo de saco» poco profundo, de 212.000 kilómetros cuadrados, y el Mar Rojo a poniente, 422.000 kilómetros cuadrados (1), con profundidades de más de 1.000 metros. Uno, colector de las mayores reservas de crudo del mundo; el otro, lugar de paso obligado del comercio mundial desde que en 1869 se abrió el Canal de Suez. En ambas riberas, como sabe el lector, hay posturas hostiles como la de los ayatolás de Irán o los hutíes del Yemen, con puntos de paso obligado, como Ormuz y Bab el Mandeb.

Desde la apertura de Suez, Francia ha controlado este último estrecho desde Yibuti, la antigua Somalia Francesa entre 1884 y 1967, posteriormente Territorio Francés de los Afars y los Issas, reconocida internacionalmente su independencia en 1977. La actual República de Yibuti gestiona con habilidad cada metro cuadrado de su territorio, utilizando el antiguo método del alquiler, por el que los EE.UU. asentados en la antigua base de la Legión Extranjera de Camp Lemonier, abonan anualmente 65 millones de dólares; Francia otros........

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