El reto de hacer útil el calor que hoy se pierde

Las redes térmicas de distrito y los materiales de cambio de fase abren vías para reducir el consumo de combustibles fósiles en calefacción y refrigeración

Desayunos tecnológicos Gijón Impulsa IUTA

El calor que hoy se pierde en procesos industriales, centros de datos o depuradoras puede convertirse en un recurso para calentar y refrigerar edificios. En ese reto están trabajando en el departamento de Energía de la Universidad de Oviedo, donde ven en las redes térmicas de distrito y los sistemas de almacenamiento nuevas vías a explorar para evitar consumos de calefacción y refrigeración excesivamente elevados.

Los encargados presentar esas investigaciones este viernes fueron Andrés Meana Fernández, profesor del área de Máquinas y Motores Térmicos del departamento de Energía de la Universidad de Oviedo, y Matías Álvarez Rodríguez, investigador posdoctoral en el mismo área. Ellos fueron los protagonistas de la cuarta cita de la edición de 2026 de los desayunos tecnológicos que organizan el Instituto Universitario de Tecnología Industrial de Asturias (IUTA) y Gijón Impulsa. El evento giró en torno al lema «Energía invisible. Almacenando y recuperando calor para edificios del futuro».

Antes de dar a conocer algunas de las posibilidades para aprovechar ese calor que por ahora se desperdicia, Meana y Álvarez subrayaron que «la mitad del consumo de energía en la Unión Europea está asociado a calefacción y refrigeración». En 2025, añadieron, alrededor de dos tercios de esa energía procedía de combustibles fósiles. Los investigadores recordaron, además, que la normativa europea establece que, a partir de 2028, los edificios públicos de nueva construcción deberán ser de cero emisiones. Ese requisito se extenderá al resto de edificios que se construyan a partir de 2030.

Con el objetivo de conseguir reducir esos niveles de consumo de combustibles fósiles en los edificios, Andrés Meana puso el foco en las oportunidades que ofrece el calor disponible en las industrias, centros de datos o depuradoras. Poniendo como ejemplo a la zona oeste de Gijón por la gran presencia de industrias, Meana comenzó a detallar el funcionamiento de las redes térmicas de distrito.

En lugar de producir calor o frío de........

© La Nueva España