La tarde previa al día de Reyes era un acontecimiento en mi casa. Todos juntos limpiábamos los zapatos que esa misma noche colocaríamos en el salón para dar la pista necesaria a los magos sobre el sitio donde colocar los regalos de cada uno. Tirábamos papel de periódico al suelo para evitar las manchas de betún en el suelo, y alrededor de ese tatami periodístico nos sentábamos en corro para limpiar los zapatos. Mis abuelos delegaban la limpieza en alguno de sus nietos, y tal servicio era considerado un honor por el que recibía el encargo. Mi padre ponía cintas —sí, cintas— con villancicos en un radiocasete Phillips para ambientar el cepillado navideño zapateril. Llegar tarde a ese momento no era bien visto, por lo que uno evitaba la demora y la posible multa en forma de reducción del número de caramelos del día siguiente.

Siempre pensé que aquello era una costumbre propia de la familia de mi padre porque en ninguna de las casas de mis amigos se........

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