El último refugio del canalla |
Todos conocemos la frase de Samuel Johnson, esa de que el patriotismo es el último refugio de un canalla, y pocas citas célebres se han usado peor, tan a contrapelo de lo que Johnson quiso decir. Porque son muchos las que la emplean para denigrar un amor tan natural y antiguo, cuando lo que pretendía el autor inglés era denostar al canalla.
Por supuesto, basta una familiaridad superficial con Johnson para entender que difícilmente podía oponerse a los patriotas quien lo era hasta el chauvinismo extremo. Cuando contó a sus amigos que estaba compilando el primer diccionario de la lengua inglesa, le preguntaron, asombrados, cómo podía esperar completar una tarea que en Francia había necesitado el trabajo de toda la Academie Française. Johnson replicó: «Cincuenta franceses y un inglés: la proporción es justa».
Pero si el canalla en tiempos de Johnson —y en muchos otros— se envolvía........