Le sauteur à la perche suédois a survolé la concurrence et porté son nouveau record du monde à 6,31 mètres, jeudi 12 mars, lors de son propre meeting, le Mondo Classic.

C’est presque devenu une routine. Pas un meeting ne se passe ou presque sans qu’Armand Duplantis n’améliore son propre record du monde du saut à la perche. Le Suédois a ajouté un nouveau centimètre, jeudi 12 mars, à sa propre légende en portant son nouveau plafond à 6,31 mètres, chez lui à Uppsala, au nord de Stockholm.

C’est la première fois qu’il améliore sa propre marque lors de son meeting en salle, le Mondo Classic sous les yeux de son public. Son précédent record remontait à septembre lors de son titre mondial à Tokyo. Depuis qu’il a détrôné le Français Renaud Lavillenie en franchissant 6,17 m en 2020, le perchiste de 26 ans a amélioré 15 fois son propre record du monde

« Je suis tellement fier d’avoir pu le faire devant vous. Je saute pour moi, je saute pour ma famille, mais je saute aussi pour vous, pour la Suède et pour tous ceux qui me soutiennent », a-t-il lancé au public.

Un plateau qualitatif inédit de huit sauteurs

Devant ses fans, le perchiste a entamé un tour d’honneur, couvert du drapeau suédois, après un concours qu’il a survolé de sa supériorité. « C’est ma maison. C’est notre maison. C’est comme ça. Et vous savez que chaque fois que je suis sur la piste, je vous représente. Et je le fais avec beaucoup de fierté », a lancé celui qui est né en 1999 aux États-Unis à Lafayette (Louisiane) d’un père américain, sauteur à la perche, et d’une mère suédoise, heptathlète et volleyeuse.

Face à lui se trouvait un plateau qualitatif d’un niveau inédit avec huit sauteurs ayant un record à au moins 6 mètres dont le nouveau deuxième meilleur performeur mondial, le Grec Emmanouil Karalis qui a franchi 6,17 m, fin février, en Grèce. Ils n’ont jamais pu rivaliser.

Le duel espéré avec le Grec, qui a sauté à 5,80 m avant d’échouer à 6,00 m, s’est vite arrêté. Après un premier saut facile à 5,65 m, puis un autre tout aussi tranquille à 5,90 m, le Suédois a franchi haut la main 6,08 m. Il s’est alors retrouvé seul en piste, le Norvégien Sondre Guttormsen (6,00 m) ayant été le seul autre concurrent à franchir les 6 mètres lors de ce concours.

Les Mondiaux en ligne de mire

Le public lui a alors demandé de s’attaquer à son propre record du monde en franchissant 6,31 m, ce qu’il a accompli dès… son premier essai. La star suédoise a expliqué avoir allongé sa course d’élan afin de mieux maîtriser une perche plus rigide. « Si quelqu’un vient en Suède pour me défier, il aura encore plus de mal à me battre, a-t-il indiqué à la chaîne suédoise SVT. Je suis très ému en ce moment. Il y avait une pression supplémentaire, car je voulais réaliser une performance différente. Battre le record du monde ici est vraiment incroyable. »

Toujours plus haut : Armand Duplantis passe 6,30 m à la perche et bat (encore) le record du monde

Dans quelques jours, le double champion olympique aura l’occasion de mettre la barre encore un peu plus haut à l’occasion des championnats du monde en salle à Torun (Pologne) du 20 au 22 mars. Emmanouil Karalis sera présent. Le suspens, lui, pas forcément.

Avant de partir, une dernière chose…

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