‘Hayvanları Koruma Kanununda Değişiklik Yapılmasına Dair Kanun’ yürürlüğe girdi. Haftalardır tartışma yaratan kanun hayvan severler için de derin bir üzüntü yarattı. Hiç köpeği ya da kedisi olmayanlar, evcil hayvanının kaybına yas tutanları görünce, muhtemelen bunun biraz abartılı bir tepki olduğunu düşünse de araştırmalar çoğu insan için köpeklerinin kaybının sevilen bir insanın kaybına benzediğini doğruluyor.

Belki de insanlar ve köpekleri arasındaki bağın ne kadar güçlü olabildiği görülse daha kolay empati kurulabilirdi. İyi de köpeklerde insanların onlarla bu kadar yakın bağ kurmasına sağlayan şey ne? Öncelikle köpekler son 10 bin yıldır insanlarla yaşamaya uyum sağlamak zorunda kaldılar ve bunu çok iyi başardılar. Yoldaşlarımız ve arkadaşlarımız olmak için evrimleşen tek tür onlar. MRI taramaları köpek beyinlerinin sahiplerinden gelen övgüye, sevgiye yemeğe verdikleri kadar güçlü bir şekilde tepki verdiklerini gösteriyor ve hatta bazı köpekler için övgü, yemekten daha etkili bir teşvik.

Köpekler insanları tanıyor ve sadece yüz ifadelerinden duygusal durumlarını yorumlayabiliyor. Bilimsel çalışmalar köpeklerin ‘insan niyetlerini’ anlayabildiğini, sahiplerine yardım etmeye çalıştıklarını hatta sahipleriyle işbirliği yapmayan ve onlara iyi davranmayan insanlardan kaçındıklarını gösteriyor.

İnsanlar da bu çıkarsız sevgi, yardım ve sadakate olumlu tepki veriyor. Çalışmalara göre sadece köpeklere bakmak bile insanları gülümsetebiliyor. Köpek sahipleri refah ölçütlerinde her zaman daha yüksek puan alıyor ve en önemlisi kedi-köpek gibi bir evcil hayvana sahip olanlar, olmayanlara göre daha mutlu.
Yakın zamanda yapılan ‘yanlış isimlendirme’ çalışması da insanların köpeklerle olan güçlü bağını ortaya çıkarıyor. Yanlış isimlendirme birini yanlış ismiyle çağırmak anlamına geliyor. Ebeveynlerin çocuklarından birini yanlışlıkla kardeşinin ismiyle çağırmasına benzeyen bir durum. Çalışmada pek çok ailenin köpeğinin ismini insan aile üyeleriyle de karıştırabildiği ortaya çıktı. Bu da köpeğin isminin ailenin diğer üyelerini içeren aynı bilişsel havuzdan çekildiğini gösteriyor. Diğer bir anlatımla köpekler de ailenin bir üyesi olarak görülüyor. Aynı durum kedilerde çok nadiren oluyor.

Özetle çok ama çok uzun bir zamandır insanlar ve köpekler müthiş bir sevgiyi, dayanışmayı paylaşıyor. Bilim de bunu destekliyor. Yüz binlerce insanın........

© Karar