Todos rumo ao Sul! Num mundo marcado por forte instabilidade geopolítica, o turismo deixou de ser apenas uma escolha de lazer para passar a ser também uma decisão de segurança. Neste primeiro trimestre do ano, a tensão prolongada no Médio Oriente está a redesenhar os fluxos turísticos internacionais e a empurrar milhões de viajantes para destinos que são percecionados como seguros, previsíveis e estáveis.

É neste ‘novo mundo’ que o Algarve surge não apenas como alternativa, mas como forte candidato a destino mundial de eleição no próximo verão.

Esta leitura já não se faz apenas depois de ler alguns relatórios do setor. Tem sido repetida, com prudência mas com clareza, por vários responsáveis da hotelaria nacionais, operadores turísticos e associações do setor em entrevistas recentes às televisões e a jornais de referência, como este.

O diagnóstico é convergente: perante o aumento do risco em destinos tradicionalmente concorrentes, o sul da Europa ganha centralidade e Portugal beneficia dessa perceção.

A guerra, em si, nunca privilegia nenhum destino a médio ou longo prazo. A incerteza afeta a confiança, encarece o transporte e condiciona o poder de compra. Mas, no curto prazo, os fluxos ajustam-se rapidamente ao risco. É o mercado a funcionar. E, quando isso acontece, destacam-se os destinos com estabilidade política, segurança institucional e maturidade turística. O Algarve reúne estas três condições.

Nos últimos dias, ouvimos repetidamente que há mais pedidos turísticos, mais remarcações e maior atenção internacional ao destino Portugal. Os operadores admitem que os turistas que antes escolheriam o Médio Oriente, o Norte de África ou o Mediterrâneo Oriental estão agora a considerar o Sul do país como opção segura, com oferta consolidada e experiência comprovada.

Outro fator decisivo é a capacidade de resposta do destino e o que já oferece em termos de infraestruturas, conectividade aérea, oferta hoteleira diversificada e profissionais experientes. Como vários responsáveis sublinharam nos últimos dias, a região diz estar preparada para absorver mais procura sem comprometer a qualidade da experiência. Nos últimos anos, o setor deu um salto enorme de qualidade e sofisticação e tem hoje alguns serviços capazes de competir com os melhores.

Além da maior procura, há uma espécie de alargamento da época turística, ou seja, as marcações estão a surgir fora do pico tradicional de julho e agosto e isso ajuda na quebra da sazonalidade e a uma maior sustentabilidade do negócio ao longo do ano.

Num mundo cansado de tensão e incerteza, os viajantes procuram mais do que sol e praia, mais do que golfe e parques aquáticos. Num planeta instável, os destinos de eleição são aqueles em que o mundo confia e o Algarve está, claramente, entre eles.

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