Em maio de 2025, na Estónia, dez operadores ucranianos de drones demonstraram em exercícios aquilo que agora chega ao público através do “Wall Street Journal”: em menos de um dia, conseguiram neutralizar o equivalente a dois batalhões da NATO. Nove meses de silêncio protegeram a segurança operacional, mas adiaram uma discussão que já não é teórica.

No exercício Hedgehog 2025, mais de 16 mil militares de doze países treinaram na Estónia com especialistas ucranianos em sistemas não tripulados. Um grupo de combate de vários milhares de tropas, incluindo uma brigada britânica e uma divisão estónia, avançou em ataque mecanizado. Do outro lado, cerca de dez ucranianos com drones e acesso ao seu sistema de gestão de campo de batalha. Em meio dia, destruíram dezassete veículos blindados e lançaram dezenas de ataques adicionais sem que uma única equipa de drones fosse neutralizada.

Os relatos dos responsáveis estónios dispensam dramatização. Aivar Gagniotti, coordenador dos sistemas de aeronaves não tripuladas da Liga de Defesa Estónia, classificou os resultados como «terríveis» para a NATO; na prática, as forças em causa deixavam de ter capacidade de combate após esse nível de perdas. Sten Reimann, antigo chefe do Centro de Inteligência Militar da Estónia, falou em choque entre o comando e as tropas no terreno, enquanto um comandante resumiu: «estamos acabados».

A razão não é apenas tecnológica. As forças........

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