Na contagem decrescente para o Mundial de 2026, Portugal soube transformar a passagem pelo México e pelos Estados Unidos da América em jogos de preparação realizados à margem da janela competitiva que definiu o quadro final dos 48 participantes, numa verdadeira experiência de afirmação do nosso futebol. No relvado do monumental Estádio Azteca e, depois, em Atlanta, a Seleção Nacional orientada por Roberto Martínez reforçou as melhores expetativas para a fase final. A subida de um lugar no ranking da FIFA, onde Portugal ocupa agora o quinto posto por troca com o histórico Brasil, ilustra bem esse momento.

A afirmação dentro das quatro linhas foi acompanhada por um esforço de aproximação aos adeptos. Através dos Legends, antigas referências da modalidade, a Federação Portuguesa de Futebol levou até às comunidades um reforço dos laços emocionais que ajudam a garantir que, em qualquer parte do Mundo, Portugal joga em casa.

Também noutro continente houve motivos de satisfação. A Seleção Nacional de Sub-21 contribuiu para a afirmação do emblema das quinas em mais uma etapa de uma qualificação que a equipa orientada por Luís Freire tem percorrido de forma imaculada rumo ao Europeu de 2027, sem golos sofridos e a alimentar a expetativa de novas conquistas.

Nem sempre os resultados serão positivos, faz parte da natureza do jogo. Ainda assim, torna-se evidente que as seleções nacionais refletem a qualidade do projeto e da estrutura que as sustenta. Essa base foi recentemente reforçada com a entrada de Lourenço Coelho como diretor executivo da Federação Portuguesa de Futebol para as seleções, assegurando a articulação com a Direção Técnica Nacional liderada por Óscar Tojo e promovendo uma ligação cada vez mais consistente a todo o ecossistema federativo.

No futuro que se constrói em todas as frentes do nosso futebol, o trabalho coletivo de desenvolvimento do potencial dos agentes desportivos será, a médio prazo, a nossa maior conquista. Já no presente, fica a sensação, dos relvados às bancadas, em Portugal e no Mundo, de que estes dias reforçaram a convicção de que "Vai dar Portugal".

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