O programa de bolsas conhecido por "Bolsa + Superior" tem como objetivo principal apoiar e incentivar a frequência do Ensino Superior em zonas do país que tenham menor densidade populacional e desta forma contribuir para a meta de coesão territorial que foi definida nos objetivos do Portugal 2020. Instituições do sistema de Ensino Politécnico como os institutos de Beja, Bragança, Portalegre, Viseu ou Guarda, a par de universidades como Trás-os-Montes, Beira Interior, Açores, Évora ou Madeira, estão entre as que mais diretamente poderão beneficiar deste programa de apoio à mobilidade de jovens e adultos.
Portugal sofre de um enviesamento estrutural na distribuição do número de estudantes matriculados em instituições situadas nas áreas metropolitanas de Lisboa e Porto. Quando comparado com os exemplos mais próximos, seja o de Espanha, com Madrid e Barcelona, ou de França, com as metrópoles de Paris e Lyon, onde a percentagem do total se situa em cerca de 20%, este valor percentual é quatro vezes superior em Portugal. Sendo consensual que a rede de instituições do Ensino Superior representa uma âncora sólida no desenvolvimento integrado dos territórios, então o Governo deve reforçar os instrumentos de políticas públicas que permitam um país mais equilibrado, com uma sociedade económica e socialmente mais justa. Mais do que as tímidas correções na regulação do número de vagas disponíveis no concurso nacional de acesso, é essencial a promoção aberta de condições diferenciadas e mais vantajosas para aqueles que pretendam realizar a sua formação superior em instituições sediadas em áreas de baixa densidade. O aumento significativo do número de bolsas do programa "+ Superior", bem como do seu valor, será por isso mesmo fundamental. Aliás, os fundos estruturais têm uma marca indelével para este fim. A Comissão Europeia e o país, pensado como um todo, agradecem.
* Reitor da UTAD